9月・10月と2か月間にわたってちょうど1ターム分、ISEP(僕がメインで通ってきた州立大学の英語コース)を休学しました。1タームの休学自体はこの学校では珍しいことではなく、多くの人は母国に帰るために休学します。

僕の場合は、3つしたいことがあって休学しました。

  1. スピーキング力を伸ばしたかった
  2. カンファレンス(VSW・Pubcon)に参加したかった
  3. 山積みだった試したいことを実践する時間が欲しかった

結果、今のところはバケーションを取って良かったんじゃないかなと思ってるので、振り返っておきます。

1. スピーキング力を伸ばしたかった

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BCITのISEPは、宿題も多くていい学校だと思います。ただ問題は、エッセイなどのアカデミックイングリッシュにフォーカスしているために普通のコミュニケーション能力を伸ばしにくいところ。

そこで、この2か月を利用してISEPの向かい側にある語学学校のEh+という学校に通いました。この学校については以前『バンクーバーで語学学校を試すなら、Eh Plus!(エー・プラス)をリストに加えて!』という記事で紹介した通りですが、簡単に言えばiPadやAppleTVなどを上手く使い、コミュニケーションに特化した、少人数制のクラス運営を行っている学校です。

ここで僕は毎日3〜4時間程度、週に5日間の授業を受けました。

途中、英語力が伸びていないような気がして不安だった時期もありましたが、後述のカンファレンスに出席した際に現地の人と話したり、休学中のISEPの友達と久しぶりに会って話した時に確実に話せるようになった自分を発見して、満足しています。行ってよかったです。

若い先生が日常会話で使われる単語やフレーズを教えてくれるので、カナダに来てから習ってきたアカデミックなイングリッシュとは全然違う言葉に慣れることができました(ISEPはベテランの先生が多いので、そういう意味でもよかったのかも)

2か月でスピーキングが伸びた!スラングも覚えた!:P

2. カンファレンス(VSW・Pubcon)に参加したかった

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Vancouver Startup Weekという、バンクーバーで開催されたスタートアップに関するイベントと、Pubconというラスベガスで開催されたウェブマーケティングに関するカンファレンスに参加したかったのも、休学した理由のひとつでした。

ISEPは宿題もたくさんあり、こういったイベントに落ち着いて参加するのもなかなか難しいのです。

いずれも、ブログで何本か記事をアップしました。

それぞれのイベントで参加した感想は違いますが、特にPubconに参加できたことは非常に良い経験になりました。

1年前にロンドンで参加したカンファレンスで感じた「全然わからなかった・・・」という気持ちを多少払拭できたし、新しく知り合えた人もいました。

肝心の内容だって、自分なりに得るものがたくさんあり、すでにいくつも自分の活動に取り入れています。

カンファレンスで得てきたものが大きかった!そもそも「得られた」と実感できたことが嬉しい!

3. 山積みだった試したいことを実践する時間が欲しかった

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「ブログをもっと更新したい」「ライフバンクーバー(Webマガジン)で記事を書きたい」「DIYがしたい」「GoProで撮ってみたい写真がある」「YouTuberについて調べたい」「グロサリーの変わった食べ物を研究したい」

など、大小いろいろとしたかったことがあって、休学中にそういうことをどんどん試すことができました。

中でもビッグイベントだったのは、9月に更新した記事『【検証】やっぱりアドブロックでGA無効化は本当だった件【追記あり】』がたまたま大ヒットしたこと。このブログでは初めての爆発的な流入増だったので、興奮したし、検証したことによって発見に繋げることができたので、大満足でした。

Pubconから帰ってきた後の10月中盤以降には、毎週何か新しいことに挑戦していました。

Twitterの投稿方法を検証して、自分なりのセオリー作って『#Twitter コンテンツ配信セオリー決定版【2015年秋】 – 3つの仮説に基づき効果的な活用法を検証!』という記事にしてみたり、FacebookではこっそりブログのFacebookページを復活して広告を試してみたり(うまくいかなかったので検証してないけど)、サムネイル画像やソーシャル用の画像最適化に毎回凝ってみたり。これらは全部PubconからのTake awayでした。

1番近いところのチャレンジで言えば、GoProを買ってInstagram投稿をガシガシ始めたこと。毎日2〜3枚投稿し続けて、1写真あたりにもらえる反応がだんだん増えています(昔は多くて10いいね!くらいだったのが、最近は多いと40超える!)。Instagramを使ううちに、作品の力だけでなく、Instagramの画像がどう広がるかについても考えられるようになってきて、それはそれで非常に大きな気づきとなりました。 僕、Instagramの事全然理解してなかったです。

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挑戦できたこと多すぎ!逆にしたいこと増えたわ!

そしてISEPへ・・・

来週から、いよいよISEPが始まります。

宿題とテストに追われるタフな毎日が続きますが、それはそれでたくさん成長できる場なので前向きにタスクをこなし、なんとか1発で卒業したい気持ちです(こればっかりはなんとも言えん・・・汗)

11月からの2ヶ月間、このブログでは引き続きWebマーケティング関連の話やグロサリーの話も時々更新しますが、英語の話が少し増えるかなと思います。少なくとも誰かひとりには「記事が役に立った」「楽しかった」と思ってもらえるような記事を心がけますので、これからも宜しくお願いします。

以上、バンクーバーから@LeoTohyamaが、学校を休学していたこの2ヶ月間について振り返ってみました!